Durante 2004 y 2005 REDAL, liderada por la Fundación Evolución, de Argentina, contó con el financiamiento de IDRC para el desarrollo de un estudio realizado por profesionales de siete instituciones latinoamericanas con experiencia en la integración de TIC a la educación, quienes analizaron los factores críticos de este proceso.

Esta iniciativa permitió la acumulación de experiencias valiosas en el campo de la metodología de investigación educativa con herramientas tecnológicas, la conformación de una sólida red de profesionales dedicados a la investigación de las redes escolares y el acopio de información de campo en escuelas de siete países de la región acerca de la integración de TIC en los procesos educativos. IDRC colaboró también, a través de ICA, en las acciones de RELPE desde el comienzo de la Red.

En este contexto IDRC decidió continuar financiando el trabajo conjunto de REDAL y RELPE, aumentando sus potencialidades individuales, en beneficio de los sistemas educativos de la región. El objetivo principal es consolidar y desarrollar estrategias para el fortalecimiento de REDAL, como modelo reconocido de integración de las tecnologías de la información y comunicación en educación y de RELPE para promover el intercambio y la colaboración en la producción y gestión de recursos educativos de alto valor respondiendo a las demandas de los sistemas educativos de los países de la región.

Iniciado en 2006, el proyecto tiene tres líneas de investigación y un área transversal de entrecruzamientos que contribuyen al desarrollo de muchas de las acciones lideradas por RELPE.

Dentro de los objetivos específicos se descatan: implementar un observatorio de procesos de intercambio en la Red, establecer un sistema sustentable para la localización de contenidos de calidad, realizar una propuesta de ampliación o reformulación de criterios de catalogación de contenidos de RELPE para aplicarlos en el material de las redes escolares; generar una herramienta que permita que las comunidades sin conexión Internet también puedan acceder a los contenidos de los portales educativos; elaborar un mapeo de contenidos digitales de las redes latinoamericanas, para ver el estado de situación; elaborar lineamientos para el desarrollo de estrategias de alcance regional que favorezcan la integración de los recursos TIC de los portales educativos y las redes escolares a fin de acrecentar y profundizar el aprendizaje de los estudiantes.

Habrá consideraciones especiales referentes a género y equidad; se tendrá muy presente en aspecto ético en lo que a encuestas y entrevistas se refiere; habrá difusión de las acciones de los módulos para informar a políticos y técnicos de las actividades de los portales.

Líneas de investigación

La línea de investigación N°1 se ocupa de la gestión y monitoreo de portales educativos. La línea N° 2 estudia la equidad de acceso a los recursos TIC de los portales educativos y la línea N° 3 analiza los aprendizajes en portales educativos y en las redes escolares para promover mejores prácticas en la integración de las TIC. Por su parte, el área transversal a las líneas 1 y 3, se ocupa de los contenidos educativos digitales de los portales educativos y las redes escolares.

La línea 1 colabora con el desarrollo e implementación del Observatorio RELPE (que busca conocer la situación de los indicadores asociados al desarrollo estratégico e institucional de la red y a la creación, conexión y crecimientos de los portales educativos nacionales). Esta línea de investigación presentó a RELPE una propuesta para la definición operacional de las métricas para cada dimensión y aspecto, y los criterios para determinar procedimientos confiables para la obtención automática de dichos datos.

Para caracterizar los portales, se analizaron los recursos que proveen y se contemplaron cuatro aspectos interrelacionados: contenido, estructura interna, tecnología y funcionamiento. Estos aspectos fueron agrupados en la dimensión “Características Intrínsecas de los Portales”.

Por otra parte, la función propia de los portales, de ser “Puntos de Entrada a la navegación” fue subdividida en dos dimensiones: “Uso del portal” —que analiza el Tráfico, el Comportamiento de los Usuarios y el Uso de los Contenidos— y “Estructura Externa” —que intenta dar cuenta de la relación del portal con otros sitios en la Web—.

Por su parte, la línea 2 desarrolla una herramienta off-line para que los países sin conectividad tengan acceso a los recursos TIC de los portales educativos. Esta herramienta hace posible recopilar contenidos de los portales de Internet, organizarlos, agregarles sugerencias de uso pedagógico y compilarlos en portales envasados en CDs.

La línea 3 se propone conocer qué comprenden los alumnos cuando utilizan junto a sus docentes los contenidos educativos digitales que se ofrecen en las redes escolares y portales educativos. El objetivo que se persigue es delinear sugerencias para la elaboración de estrategias de integración de las TIC, tendientes a la ampliación y profundización de los aprendizajes. Para conocer la utilización de los contenidos digitales por parte de los docentes usuarios de portales educativos se implemento una encuesta online. La misma se realizó en colaboración con los portales Educ.ar (Argentina) y Educarchile (Chile) y Colombia Aprende (Colombia).

Finalmente, por su parte, el área transversal de contenidos educativos digitales presentó a RELPE una propuesta de ampliación y reformulación de los criterios de catalogación de sus contenidos digitales. Además, colabora con la RELPE en el desarrollo de normas y procedimientos para la localización de contenidos, en la definición de criterios para la evaluación de la calidad y en la construcción de un mapa de la oferta de contenidos de los portales educativos de la región. Con este mapa se identificarán y clasificarán los diferentes tipos de contenidos educativos digitales disponibles en las redes escolares latinoamericanas, ofreciéndose así un panorama gráfico del estado de situación de la oferta.

El objetivo final de la investigación es poner los resultados a disposición de Gobiernos y decisores de políticas educativas de la región, miembros de Redes Escolares de Latinoamérica, la comunidad educativa y el mundo académico en general.

La Unidad Ejecutora del proyecto es CINDE, y las entidades responsables de la ejecución de las diferentes acciones son la Secretaría Ejecutiva de RELPE y Fundación Evolución.

REPEAL es financiado por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo de Canadá (IDRC) y liderado por la Fundación Evolución.

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